수입에 의존하고 있는 국내 백신산업이 정부의 적극적인 해외시장 진출지원 등 육성정책을 통해 국내 자급률을 제고하고 바이오산업 전반을 선도할 글로벌 미래성장산업으로 탈바꿈할 것으로 기대되고 있다.

보건복지부는 5일 정홍원 국무총리 주재로 열린 국가정책조정회의에서 미래부, 산업부, 외교부, 식약처 등 관계 부처합동으로 '백신산업 글로벌진출 방안'을 발표하면서 글로벌 진출을 통해 2020년까지 우리나라를 세계 5위의 백신강국으로 적극 육성하겠다고 밝혔다.

복지부는 지난 1년 동안 국내 주요 백신기업 및 협회, 학계 전문가, 식약처, 질병관리본부, 한국보건산업진흥원의 담당자 등과 함께 '백신산업화 기획단'을 구성해 국내 백신산업 육성방안을 논의했으며, 이를 바탕으로 국정과제 수행의 일환으로 관계 부처와 합동으로 이번 방안을 마련했다.

최근 백신은 세계적인 전염병 속출 및 비약적인 시장 확대에 따라 국민보건과 산업 모든 측면에서 중요성이 심화되고 있다.

그러나 국내 백신산업이 글로벌 수준으로 성장하기 위해서는 해외진출 경험 부족, 벤처기업 및 생산․임상시험 대행기관 참여가 부족한 생태계, 협소하고 불안정한 내수시장, 고부가가치를 창출할 신기술부족 등 국내 백신산업이 처한 문제점이 산재돼 있는 실정이다.

이번 방안은 2020년까지 백신자급률을 80%(현재 30%)로 제고하고, 국제경쟁력 세계 5위의 수출효자산업으로 육성한다는 비전하에 정부간 협력으로 확보한 해외 틈새시장 진출로를 기반으로 산업인프라를 강화시켜 조성한 혁신생태계와 전략적 R&D 지원으로 확보한 기술력을 추진동력으로 점차 시장을 확대하면서 지속적인 발전을 이뤄 나간다는 전략을 세우고 있다.

이 방안이 성공적으로 이행될 경우 오는 2020년에 사실상 백신주권을 확보(자급률 80%)하고, 3조9000억원의 소득창출과 2만3000명의 고용창출을 달성할 뿐만 아니라, 개척한 해외시장을 기반으로 다른 바이오산업의 발전까지 선도함으로써 창조경제 달성에 결정적으로 기여할 것으로 복지부 측은 기대하고 있다.

홍정기 복지부 보건산업진흥과장은 "백신산업은 바이오산업 중 가장 빨리 성공단계에 이를 수 있을 것으로 판단돼 오는 2017년에는 국내 기업들이 폐렴, 자궁경부암 백신 등 주요 고부가가치 백신을 개발할 것으로 예상되므로, 사전에 세계시장 진출로를 확보해 개발 후 곧바로 이들 백신이 세계로 진출할 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

이어 홍 과자은 "이를 위해 신속히 'HT산업 글로벌 진출 지원협의회'에 백신 전문분과를 설치, 정부 및 업계의 역량결집과 함께 본격적으로 방안을 마련해 나가도록 하겠다"고 덧붙였다.