우리나라 국민들은 1년의 수명연장을 위해 평균 3050만원을 지불할 용의가 있는 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 19일 한국보건의료연구원(NECA, 원장 이선희)이 밝힌 아시아 4개국과 공동설문지를 개발해 진행한 '보건의료 의사결정에서 비용-효과성에 관한 연구(연구책임자 안정훈)'조사에서 밝혀졌다.

이번 조사는 연구 자료를 통해 우리나라 20~59세 성인 1932명을 대상으로 '완전한 건강상태를 얻기 위해 최대 얼마를 지불할 의사가 있나?'라는 설문조사를 분석한 결과다.

분석 결과, 아시아 4개국의 건강상태에 따른 최대 지불의사 금액은 △일본 1만4689~5만2646달러 △태국 3933~1만2923달러 △말레이시아 2만130달러(평균) △한국 3만7828달러(평균)였다.

이는 국가별 1인당 GDP 규모에 따라 수명연장에 대한 지불금액도 높았으며, 특히 모든 비교국가들에서 일관되게 1인당 GDP보다 수명연장에 대한 지불수준이 다소 높은 것으로 드러났다.

한국의 경우에는 구체적으로 △경증 2051만원 △중등증 3072만원 △중증 4028만원 △말기질환 3235만원 △즉시 사망 2974만원으로 나타났다.

예방을 제외한 경증에서 즉시 사망까지 건강시나리오를 포함한 경우 우리나라 성인은 1년 수명연장을 위해 평균적으로 최대 3050만원까지 지출할 의사가 있는 것으로 분석됐다.

이선희 원장은 "이번 NECA의 연구결과는 최근들어 일반국민과 보건정책 당국의 건강수명 연장과 이를 위한 의료비 지출, 삶의 질 향상에 대한 관심과 맞물려 보건의료분야 비용효과성을 판단하는 기준을 제시해 정책수립 근거자료로 활용될 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "연구진은 2010년 한국적 상황을 고려해 경제성평가 기준을 산출한 데 이어, 이번 아시아국가 공동연구를 통해 보건의료 의사결정에서 비용-효과성에 관한 객관적인 국제비교를 시도했다는 점에서 유용한 연구 성과물이 될 것"이라고 이 원장은 덧붙였다.

NECA 측은 이 연구가 EQ-5D 시나리오를 이용한 WTP를 측정해 치료와 예방, 건강개선 정도, 기본건강 상태 등을 종합 검토 후 ‘1년 수명연장가치’를 산출한 결과로, 향후 보건의료분야 경제성 분석에 대한 유용한 평가기준으로 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

EQ-5D(EuroQol-5Dimension)는 건강상태를 운동능력, 자기관리, 일상활동, 통증·불편감, 불안·우울의 5가지 영역으로 구분해 일반적인 건강상태를 측정하는 도구로 국제적으로 표준화돼 국가간 비교가 가능한 장점을 지녔다.

WTP(Willingness To Pay, 최대지불의사금액)는 소비자 입장에서 특정서비스의 구매 혹은 편익을 향유하기 위해 기꺼이 지불할 용의가 있는 가격이다.

이번 연구보고서 전문은 NECA 홈페이지(www.neca.re.kr)를 통해서도 확인할 수 있다.