식품의약품안전청은 올해 국내 유통 과자류 중 트랜스지방 함량을 조사한 결과, 1회 제공기준량(30g) 당 트랜스지방 평균 함유량이 2005년 0.7g에 비해 93% 저감화된 0.05g으로 매우 낮은 수준이라고 24일 밝혔다.

트랜스지방은 액체인 식물성기름(콩기름, 옥수수기름 등)을 고체 상태로 가공할 때 수소를 첨가하는 과정에서 생성되는 지방으로 심근경색 등 각종 심혈관질환 유발하는 것으로 알려지고 있다.

이번 실태 조사는 2005년부터 추진된 트랜스지방 저감화 사업의 일환으로 실시된 것으로, 올해 국내 유통 중인 과자류 147개 제품의 트랜스지방 및 포화지방 함량을 측정해 트랜스지방 저감화 정도를 확인하고자 마련됐다.

조사 결과, 과자류의 1회 제공 기준량(30g) 당 트랜스지방 평균 함량은 0.05g으로, 2005년 0.7g에 비해 93% 줄었다.

과자류 중 비스킷류의 트랜스지방 함유량은 2005년 0.9g에서 2012년 0.05g으로 94% 낮아졌고, 초콜릿가공품은 1.0g에서 0.07g으로 93%, 스낵류가 0.3g에서 0.04g으로 87% 크게 낮아졌다.

전체 조사 대상 중 99%(146개)는 1회 제공 기준량(30g) 당 트랜스지방 함량이 0.2g 미만으로 나타났으며, 0.5g을 넘는 제품은 하나도 없는 것으로 조사됐다.

반면, 트랜스지방이 0.2g 미만인 제품의 비율은 같은 기간 동안 36%에서 99%로 늘어났다.

한편, 트랜스지방 대신 포화지방의 사용 증가 우려가 있었지만, 이번 조사결과 국산 과자류의 포화지방 평균 함량은 3.4g으로 트랜스지방 저감화 정책 추진 당시인 2005년 3.6g과 유사한 수준으로 나타났다.

트랜스지방 섭취는 하루 섭취 열량의 1%를 넘지 않되 심근경색, 협심증, 뇌졸중 등 심혈관 질환 발생 위험을 높이는 만큼 가급적 적게 먹는 것이 바람직하다.

현재 세계보건기구(WHO)와 한국인 영양섭취기준에 따라 트랜스지방 섭취량을 하루 섭취 열량의 1%를 넘지 않도록 권고하고 있다.

성인 남성의 경우에는 하루 2500Kcal 중 트랜스지방 2.8g 이하, 성인 여성은 2000Kcal 중 2.2g 이하로 제한하며, 만 1~2세는 1.1g,, 만 3~5세는 1.6g을 넘지 않도록 한다.

또 식품 구매 시에도 영양성분 표시사항을 꼼꼼히 살펴 트랜스지방 함유량이 적은 식품을 구매한다.

식약청은 이 같은 트랜스지방 함량 저감화 성공 요인으로 ▲저포화, 무트랜스 지방 기술개발 및 제조공정 개선 지원 ▲식품업체의 트랜스지방 자율 저감화 유도 ▲트랜스지방 영양표시 대상 의무화 등을 꼽았다.

아울러 트랜스지방 섭취 주범으로 지목됐던 감자튀김의 경우에는 튀김유지 교체 및 원료 냉동감자 변경 등 업계 자율적인 노력과 선의의 경쟁이 트랜스지방 함량 저감화 성공을 견인한 것으로 분석하고 있다.

식약청측은 앞으로도 트랜스지방과 포화지방의 함량을 낮추기 위해 제과·제빵점 등으로 실태조사를 확대하고, 산업체 기술 지원 등을 통해 지속적으로 산업체와 협력해 나갈 방침이라고 설명했다.