골관절염 유병률은 여성이 남성보다 4배 이상 발생하는 것으로 나타났다.

질병관리본부(본부장 전병율)와 대한가정의학회(이사장 김영식)는 12일 '세계 관절염의 날'을 맞아 국민들의 올바른 질환인식과 건강생활 실천율을 높이기 위해 ‘관절염 예방과 관리를 위한 6대 생활 수칙’을 권고했다.

최근 인구의 노령화로 근골격계 질환의 발생이 증가하고 있는데, 그 중 유병률이 높은 질환 중 하나가 관절염이다.

2010년 국민건강영양조사통계에 의하면 골관절염 유병률은 만 50세 이상에서 남자 5.5%, 여자 22.7%로 여자가 남성의 4배 이상이었다.

연령별 골관절염 유병률은 남자 50대에서 1.8%, 60대 8.1%, 70대 10.9%였고, 여자는 50대 9.5%, 60대 25.3%, 70대 41.5%로 연령이 높아질수록 유병률은 급격히 증가했다.

관절염은 사망에 이르는 질환은 아니지만 관절의 통증, 활동 제한 등으로 삶의 질을 현저히 저하시킨다. 이처럼 관절염은 소득 손실을 초래하나 일상생활 속에서 올바른 질환인식과 건강생활 실천을 통해 예방이 가능하고 중증질환으로서의 이환을 막을 수 있다.

질병관리본부는 그동안 국민들의 관절염에 대한 주요 궁금증을 모아 만든 ‘관절염 예방관리, 자주하는 질문’을 올해 7월 개발·배포해 정확하지 않은 관절염 건강 정보(건강 노이즈)로부터 국민들을 보호하는 노력을 병행해왔다.

질병관리본부가 밝힌 관절염 예방관리를 위한 6대 생활수칙으로는 △표준 체중을 유지할 것 △가능한 한 매일 30분 이상 알맞은 운동을 할 것 △담배는 반드시 끊을 것 △오랫동안 같은 자세로 있기, 무거운 물건 들기 등 피하기 △관절 증상이 나타나면 조기에 정확한 진단을 받을 것 △꾸준한 치료와 자가관리로 관절 장애와 합병증을 예방할 것 등이다.