우리나라 어린이의 프탈레이트류와 비스페놀 A의 노출량이 국제 인체안전기준치에 비해 현저히 낮은 수준인 것으로 나타났다.

식품의약품안전청 안전평가원은 2010년부터 지난해까지 전국 만 3~18세 어린이 1030명의 소변을 수집해 프탈레이트류(DEHP, DBP, BBP)와 비스페놀 A의 농도를 측정하고 일일평균노출량을 산출한 결과 이같이 조사됐다고 2일 밝혔다.

프탈레이트류 및 비스페놀 A는 플라스틱 가소제로 공업용이나 생활용품 등에 광범위하게 사용돼 일상생활을 통해 쉽게 노출될 수 있는 내분비계장애추정물질로, 취약계층인 어린이에 대한 실제 노출량 평가는 매우 중요하다.

식약청에 따르면 우리나라 만 3~18세 어린이의 뇨 중 프탈레이트류 분석 결과를 근거로 산출된 평균 일일노출량은 디에틸헥실프탈레이트(DEHP) 2.75㎍/㎏/day, 디부틸프탈레이트(DBP) 1.22㎍/㎏/day 및 벤질부틸프탈레이드(BBP) 0.61㎍/㎏/day로 조사됐다.

이는 유럽식품안전청(EFSA)에서 제시한 인체안전기준치(TDI)에 비해 DEHP, DBP, BBP는 각각 5.5%, 12.2%, 0.1%로 노출 수준이 안전한 것으로 평가됐다.

유럽식품안전청 제시한 프탈레이트류 인체안전기준치는 DEHP 50㎍/kg/day, DBP 10㎍/kg/day, BBP 500㎍/kg/day 등이다.

연령대별로는 만 3~6세 유아의 프탈레이트 노출량이 초·중·고생 등 다른 연령에 비해 다소 높은 경향을 보였는데, 이는 장난감 등 프탈레이트 함유 제품의 접촉이 상대적으로 많기 때문인 것으로 풀이되고 있다.

또 식약청이 2010년 평가한 우리나라 성인(만 19~69세)의 프탈레이트류 평균 일일노출량에 비해서도 어린이 노출량은 낮은 것으로 분석됐다.

우리나라 성인에 비해 어린이의 평균 일일노출량은 DEHP의 경우 45%, DBP는 61%, BBP는 51% 수준이었다.

우리나라 성인(만 19~69세) 프탈레이트류 평균 일일노출량은 DEHP 6.1㎍/㎏/day, DBP 2.0㎍/㎏/day, BBP 1.2㎍/㎏/day이다.

아울러 비스페놀 A 노출량 평가에서는 평균 일일노출량이 0.022㎍/㎏/day로 산출돼 인체안전기준치 대비 0.04% 수준에 불과해 안전했다.

유럽식품안전청 제시의 비스페놀 A의 인체안전기준치는 50㎍/kg/day다.

비스페놀 A의 어린이 연령대별 노출수준을 비교한 결과에는 프탈레이트류와 마찬가지로 다른 연령에 비해 3~6세에서 다소 높은 경향을 보였다.

우리나라 어린이의 비스페놀A 노출량은 비슷한 연령대의 미국(0.058㎍/㎏/day)과 캐나다 어린이(0.038㎍/㎏/day)보다 낮았다.

또한 식약청이 2010년 평가한 우리나라 성인(만 19~69세)의 비스페놀 A 평균 일일노출량에 비해 어린이 노출량은 61% 수준에 불과했다. 

식약청측은 "우리나라 어린이들의 프탈레이트류 및 비스페놀 A 노출 수준은 안전하므로 막연한 불안감을 가질 필요는 없지만, 노출량을 더욱 줄이기 위해 손 씻기를 잘하고 내부 흠집이 난 플라스틱 컵(폴리카보네이트 재질)이나 PVC 재질의 장난감 등을 사용하지 않는 것이 권장된다."고 전했다.

인체안전기준치(TDI)는 특정 물질을 평생 동안 매일 섭취해도 건강상 유해한 영향이 나타나지 않는다고 판단되는 양이다.