식품의약품안전청은 어린이 안심 급식을 위한 어린이급식관리 지원센터를 금년도에 설치되지 않은 시·도를 중심으로 10개소를 추가로 설치해 총 22개소를 운영할 계획이라고 24일 밝혔다.

올해 신규센터 설치 지역은 부산 진구, 대구 수성구, 광주시, 대전시, 충북 청주시, 충남 천안시, 전북 군산시, 전남, 경북 포항시, 1개소 미정 등이다.

급식관리센터는 우선적으로 50~100명 미만의 집단급식소를 대상으로 위생관리 및 영양관리를 지원하고, 급식관리가 취약한 20~50명 미만의 소규모 시설에 대해서도 시범적으로 사업을 운영한다.

또 오는 2015년까지 전국에 70개소의 센터설치를 목표로 하고, 올해에는 지역 센터의 효율적 관리를 위해 '중앙어린이급식관리 지원센터' 설치를 추진한다는 계획이다.

식약청은 지난 한 해 동안의 기존 12개 센터 운영평가를 위해 어린이집 및 유치원 등을 대상으로 표본조사를 실시한 결과, 급식소의 급식운영 수행도(위생안전관리 등)가 지원 전 4.23점에서 지원 후 4.38점(5점 척도)으로 다소 개선된 것을 확인 할 수 있었다고 설명했다.

특히, 조리종사자 위생교육은 센터 지원 전 1회 이상 받은 경우가 62.9%에서 지원 후 87.5%로, 어린이의 영양교육 역시 센터 지원 전 26.6%에서 84.7%로 증가했고, 동 사업에 의해 센터에서 지원하는 서비스에 대한 만족도도 91.4%로 높게 나타났다고 덧붙였다.

식약청은 지난해 12개 급식관리 센터가 영양사 등 전문가 총 97명을 고용해 청년실업 해소에도 기여했으며, 이들 전문가는 어린이집 급식소의 어린이 및 조리종사자 등 9만2279명에게 식품안전·영양교육 등을 실시했다고 전했다.

아울러, 어린이집·유치원 등에서는 어린이들에게 안전하고 영양을 골고루 갖춘 급식이 제공될 수 있도록 언제든지 인근 센터에 도움 요청을 당부했다.