뇌졸중 증상에 대해 한 가지 이상을 알고 있는 사람이 60% 정도에 그쳐 뇌졸중에 대한 인식확산이 필요한 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 서울대학교병원 신경과 윤병우 교수(사진)팀(한양대학교병원 신경과 김영서 교수 공동연구)이 일반인을 대상으로 뇌졸중 인식도 조사결과에서 밝혀졌다.

연구팀은 무작위로 선정된 20세 이상 성인 1000명을 대상으로 뇌졸중 증상, 뇌졸중 위험인자, 뇌졸중 후 급성기 치료법 및 대처법 등에 대한 인식도를 설문 조사했다.

그 결과 뇌졸중 증상 중 한 가지 이상을 알고 있는 응답자는 62%에 불과했다.

또 60%의 응답자는 뇌졸중 증상을 안다고 답했으나, 뇌졸중 발생 시 최선의 대처법인 구급차를 이용한 응급실 방문에 대해서는 33%만이 알고 있었다.

마비는 44%, 언어 장애는 27%, 의식저하는 11%, 어지럼증은 9%, 편측마비는 8%의 응답자만이 안다고 답해 뇌졸중에 대한 인식환산이 필요한 것으로 조사됐다.

뇌졸중 위험인자 중 한 가지 이상을 아는 응답자는 56%에 그쳤고, 그 외에는 고혈압 31%, 과음 23%, 흡연 21%, 고지혈증 14%, 비만 14%, 당뇨 9%, 가족력 8%, 운동부족 8% 등의 순이었다.

뇌졸중에 관한 정보는 TV가 59%로 가장 많앗고, 뒤 이어 신문(33%), 인터넷(28%), 주변인물(28%), 건강 브로슈어(20%), 건강강좌(17%), 의사(17%) 등의 순을 나타냈다. 

20~39세 연령층에서는 인터넷(37%)을 통해 정보를 얻었고, 높은 신뢰도를 보이는 구독처로는 의사(55%)와 TV(34%)를 꼽았다.

뇌졸중은 단일질환으로 국내 사망률 1위를 기록하고 있어, 발병 후 3시간 이내에 치료를 받는 것이 가장 중요하다.

이는 혈관이 막혀도 주변 다른 혈관에서 산소와 영양분을 지원해줘 일부 뇌세포가 버틸 수 있는데, 그 시간이 3시간 이내이기 때문이다.

3시간 이내에 혈전용해제를 투여해 막힌 혈관을 뚫으면 크게 회복될 가능성이 있으나, 이 시간을 넘기면 심각한 장애를 남기거나 사망할 수 있다.

윤병우 교수는 "이번 연구를 통해 일반인의 뇌졸중 인식도는 아직 낮은 수준에 머물러 있음을 확인할 수 있었다"면서, "보다 효과적인 뇌졸중 치료를 위해 전국적인 홍보 캠페인이 필요하다"고 말했다.

본 연구는 서울대병원이 주관연구기관으로 참여하고 근거창출임상연구국가사업단이 지원하는 뇌졸중임상연구센터에서 수행했고, 조사의 신뢰도는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%다.

이번 연구는 국내에서 처음으로, 뇌졸중 분야 최고 수준의 저널인 Stroke에 2012년 게재 예정이다.