식품의약품안전청이 11일 토속, 웰빙음식으로 각광 받고 있는 감자의 올바른 섭취를 위한 영양 및 안전정보를 제공했다.  

감자에 많이 들어있는 영양소는 비타민 C와 칼륨이 대표적이다.

감자 속 비타민C 함유량은 사과에 함유된 비타민C의 3배에 해당하는 36mg/100g 으로, 하루 2개만 먹으면 성인 1일 비타민C 권장섭취량(100mg/일)을 채운다.

감자의 비타민C는 전분에 둘러싸여 보호되기 때문에 가열에 의한 손실도 적어 40분간 쪄도 비타민 C의 75% 정도가 남게 되고, 찐 감자의 경우 67%가 체내로 흡수된다.

칼륨의 함량(485㎎/100g)도 높아 혈압 상승의 원인인 나트륨을 몸 밖으로 배출시켜 혈압조절에 도움을 된다.

우리나라 국민의 나트륨 1일 섭취량은 세계보건기구(WHO)권장량의 2배가 넘을 정도로 나트륨 섭취가 많다.

감자에는 칼륨이 나트륨의 160배가 들어있어 감자의 꾸준한 섭취가 나트륨과 칼륨의 비율을 바람직하게 형성시키는 데 도움을 준다.

또 감자는 치즈와 함께 섭취함으로써 감자에 부족한 비타민A, 칼슘 등을 섭취할 수 있어 부족한 영양을 보충할 수 있다.

그러나 감자는 오래 보관하면 표면이 녹색으로 변하거나 싹이 나게 되는데, 이 부위에 천연독소인 솔라닌(Solanine)이 함유돼 있어 다량 섭취 시 복통 등 식중독 증세를 일으킨다.

솔라닌은 열에 강한 특성으로 조리 시에도 쉽게 분해되지 않으므로 감자의 싹은 눈 부분이 남지 않도록 말끔히 도려내고, 녹색으로 변한 부분 역시 깨끗이 도려내야 한다.

감자를 보관하는 박스에 사과를 한 두 개 정도 넣어두면 사과에서 에틸렌 가스가 생성돼 감자의 발아를 억제한다.

 
반면, 양파는 감자와 함께 보관 시 둘 다 쉽게 상하게 되므로 서로 분리해 보관하는 것이 바람직하다.

감자스낵 등 감자 조리 시에는 경화유를 사용하면 트랜스지방 포함이 문제가 돼 쇼트닝, 마아가린과 같은 경화유 보다는 액상의 식물성 식용유를 사용하는 것이 좋다.

감자와 같이 탄수화물 성분 함량이 높은 식품을 높은 온도에서 조리할 때에는 아크릴아마이드라는 유해물질이 생성되는데, 보관이나 조리방법 개선으로 아크릴아마이드의 생성량을 줄인다.

감자는 냉장 보관하지 말고 8℃이상의 서늘한 음지에서 보관해야 하는데, 이는 감자를 냉장보관하면 아크릴아마이드를 생성하는 환원당의 양이 증가하기 때문이다.

감자는 가능한 한 120℃ 보다 낮은 온도에서 삶거나 찌는 조리법을 선택하고, 튀김의 경우 160℃, 오븐의 경우 200℃를 넘지 않게 해야 한다.

식약청은 그동안 식품 중 트랜스지방 및 아크릴아마이드의 저감화 사업을 추진해왔다.

특히 아크릴아마이드의 경우 식약청이 2002년부터 식품별 아크릴아마이드 실태조사 및 저감화 연구 등을 수행해 2008년 6월에는 대부분 제품이 저감화 목표치인 1ppm이하로 감소됐으며, 현재도 기술지원 등 지속적인 저감화 및 모니터링을 실시해오고 있다.

식약청측은 앞으로도 매월 식품별 영양정보 및 오염가능 유해물질 정보를 지속적으로 제공할 계획이라고 전했다.

생활밀착형 식품별 안전정보는 식약청 블로그(식약지킴이, http://blog.  daum.net/kfdazzang), (푸드윈도우, http://blog.naver.com/foodwindow) 및 웹진(열린마루,  http://www.kfda.go.kr)에서도 확인 가능하다.