보건복지부는 31일(현지시각) 프랑스 파리에서 열린 제36차 유네스코 총회에서 동의보감 발간 400주년이 되는 2013년이 ‘유네스코 기념의 해’로 선정됐다고 이날 밝혔다.

‘유네스코 기념의 해’는 우리나라에서는 최초로 선정된 것으로, 유네스코는 2004년부터 2년마다 유네스코와 관련된 인물 또는 기념일이 있는 해를 전 세계적 중요성을 부여할 목적으로 ‘유네스코 기념의 해’로 선정해 오고 있다. 

이번에 2013 동의보감 발간 400주년이 유네스코 기념의 해에 선정된 것은 동의보감이 2009년 7월 세계기록유산으로 등재돼 유네스코의 숭고한 사명을 공유한다는 점 등이 세계 의료문화 발전에 크게 기여한 것으로 평가받아 이번에 선정된 것으로 알려졌다.

복지부측은 동의보감 400주년이 되는 2013년을 계기로 한의약의 글로벌 경쟁력 강화 및 산업화 촉진 등을 위해 추진 중인 ‘2013 산청세계전통의약엑스포’의 성공적 개최를 위한 국제적 공감대 형성 및 해외유치 활동에 큰 기여를 할 것으로 전망하고 있다.

동의보감은 조선 선조때 의성 허준(1539~1615)선생이 우리 민족 전래의 향약의학과 동아시아 의학을 집대성해 편찬한 것으로, 질병의 원인과 진단에서부터 처방약과 침구법 등 치료법을 다양하게 제시하고, 심신수양과 양생을 통한 예방의학 사상을 널리 전파시켜 중국, 일본 등 세계 전통의학 발전에 크게 기여해왔다.

이는 오늘날에도 널리 활용되고 있다는 점이 인정돼 2009년 유네스코 세계기록유산으로 등재되기도 했다.