대장암 위험군 성인 40대 이상 남성 2명 중 1명이 대장내시경의 검사 경험이 없고 대장암 예방 습관 실천도 안 하고 있는 것으로 나타났다.

대한대장항문학회는 지난해 전국 54개 병원에서 20세 이상 성인 남녀 1330명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 40대 이상 남성의 절반(605명 중 305명, 50.4%)이 ‘대장 내시경 검사를 한 번도 받아본 적이 없다’고 응답했다.

식이섬유 섭취, 채식 위주 식습관, 규칙적 운동 등 대장암 예방 습관을 실천하고 있느냐는 질문에는 응답자의 45.4%(601명 중 273명, 무응답 제외)가 ‘아니오’라고 답했다.

반면, 40대 이상 여성의 경우에는 10명 중 약 7명이 대장 내시경 검사를 받은 적이 있고(512명 중 341명, 66.6%), 대장암 예방 습관 역시 잘 실천하고 있는 것으로 나타나(331명, 64.6%, 무응답 제외) 남성과 대조적인 결과를 보였다.

특히 가족이나 친척 등 주위에 대장암 환자가 있는 남성의 경우에도 응답자 10명 중 6명(435명 중 245명, 56.3%)은 대장 내시경 검사를 받은 적이 없었다.

또 10명 중 5명(435명 중 214명, 49.2%)은 대장암 예방 습관을 실천하고 있지 않다고 응답해, 대장암 고위험군에 속하는 남성에서조차 대장암 조기 검진 및 예방의 중요성에 대한 인식 수준이 매우 낮았다.

오승택 대한대장항문학회 이사장(가톨릭의대 서울성모병원 외과 교수)은 "대장암은 증상이 나타났을 때 이미 상당히 진행된 경우가 많다"며, "대장암을 조기에 발견하기 위해서는 특별한 증상이 없더라도 50세부터 5년에 한 번씩 대장 내시경 검사를 받아야 한다"고 말했다.

이어 "남성의 경우 대장암의 조기발견을 위한 대장내시경 검사가 반드시 필요해 50대 이하라도 대장암의 가족력이 있거나, 대장암의 전구병변인 선종, 염증성 장질환 등이 있는 경우 전문의와 상의해 보다 젊은 연령에서부터 대장 내시경 검사를 받는 것이 좋다"고 당부했다.

대한대장항문학회는 대한암협회와 함께 지난 23일 ‘제4회 대장앎 골드리본 캠페인’ 공동개최를 선포하고 9월을 ‘대장앎의 달’로 지정, ‘오! 해피데이, 대장암 완치를 위한 5대 생활습관’을 발표했다.

올해 대장앎 골드리본 캠페인은 대장암 예방과 관리에서 건강한 식생활 및 채소 과일 섭취의 중요성을 강조하는 차원에서 농협의 가족건강 365 운동본부와 함께한다.

이 캠페인 기간 동안에는 전국 64개 대학병원에서 무료 건강강좌를 진행하면서 대장암 바로알리기와 대장암 예방을 위한 채식 위주의 건강한 식습관을 장려한다는 계획이다.