서울대병원이 대동맥판막 협착증 환자에게서 다리 동맥을 통해 넣은 도관을 이용, 인공 대동맥판막을 삽입하는 ‘경-도관 대동맥판막 거치술’을 성공시켰다.

서울대학교병원 대동맥판막치료팀(순환기내과 김효수·강현재·양한모·이승표 교수, 마취통증의학과 홍덕만·흉부외과 김경환 교수)은 지난 7월 27일 개흉[開胸]수술이 어려운 2명의 대동맥판막 협착증 환자에게 사타구니 피부를 절개한 후 다리 동맥을 통해 넣은 도관을 이용,  인공 대동맥판막을 삽입하는 거치술을 성공했다고 14일 밝혔다.

치료팀에 따르면 시술을 받은 김 모(남, 69세)씨는 지난해 대동맥판막 협착증을 진단받고 올해 실신이 발생할 정도로 중증이어서, 수술이 긴박했으나 대동맥 석회화가 심해 ‘대동맥판막 치환술’이 어려웠다.

또 류 모(남, 77세)씨는 지난해 같은 질환을 진단받았으나 고령에 과거 뇌경색을 앓았고 폐동맥 고혈압까지 있어 수술하기에는 부담스러운 경우였다.

치료팀은 7월 27일 두 환자에게 코어 판막을 이용한 ‘경-도관 대동맥판막 거치술’을 성공적으로 시술했고, 환자들은 부작용이나 합병증 없이 1주일 만에 퇴원했다.

이들 환자는 퇴원 2주 만에 외래를 방문할 정도로 건강한 모습을 보였고, 시술직후부터 운동능력이 현저히 개선됐다고 흡족해 했던 것으로 전해졌다. 

대동맥판막 협착증은 고령, 고혈압, 흡연 등의 이유로 대동맥판막의 퇴행성 변화와 석회화로 판막이 좁아져 심장의 혈액순환이 원활이 이뤄지지 않는 질환이다.

고령 인구가 늘어남에 따라 환자 수는 점차 증가하고 있으며 흉통, 실신, 심부전과 같은 증상이 생기면 평균 생존 기간이 1~3년에 불과할 정도로 치명적이다.

완전한 치료를 위해서는 전신 마취 후 가슴을 열고 좁아진 대동맥판막을 인공판막으로 교체하는 ‘대동맥판막 대치술’이 필요하나 수술이 위험해 고령이거나 신경질환, 폐 질환을 갖고 있는 환자는 보조적인 약물치료만 받고 있는 실정이다. 이러한 환자가 대동맥판막 협착증 환자 중 40%를 차지한다.

대동맥판막치료팀은 이처럼 수술을 받지 못하는 환자에게 다리의 동맥을 통해 인공판막을 삽입하는 새로운 치료법에 성공했다.

김효수 교수는 "향후 이 시술에 대한 연구가 활발히 진행되고 있고 앞으로 보다 많은 환자들이 경-도관 대동맥판막 거치술을 받을 것으로 기대하고 있으며, 이번 연구가 이 기술을 국내에 도입하는데 의학적 근거와 기틀을 다질 것으로 예상된다"고 말했다.

이 치료에 쓰인 인공판막은 오는 9월 식품의약품안전청으로부터 시판허가를 받고 국내에서 처음으로 상용화될 예정이어서 여러 건강상의 이유로 수술을 받지 못하는 대동맥 판막 협착증환자에게 새로운 희망을 줄 것으로 기대된다.

치료팀은 향후 과거 표준치료였던 개흉술을 통한 ‘대동맥판만 치환술’과 ‘경-도관 대동맥판막 거치술’ 중 어떤 방법이 환자에게 보다 적합한지를 평가한 후에 환자의 건강상태에 따라 가장 적합한 치료법을 선정해 치료계획을 세운다는 방침이다.