한국인의 10대 암 생존율은 점차 높아지고 있으나 췌장암의 경우 오히려 낮아지고 있는 것으로 조사됐다.

이 같은 사실은 보건복지부가 최근 민주당 주승용 의원(국회 보건복지위)에게 제출한 ‘주요 암의 5년 상대생존율 추이’ 자료를 통해 밝혀졌다.

주 의원이 밝힌 자료에 따르면, 주요 암 ‘5년 생존율’은 암 관련 통계를 작성하기 시작한 1993년 41.2%에서 2008년 59.5%로 18.3% 증가했다.

생존율이 가장 높은 암은 갑상선암으로 99.3%의 생존율을 보였고, 또 증가세가 가장 높은 암은 전립선암으로 55.9%에서 86.2%로 30.3% 늘어났다.

그러나 췌장암의 경우는 생존율이 9.4%에서 7.6%로 오히려 1.8%의 감소세를 나타냈다.

이에 대해 보건복지부 측은 췌장암의 생존율이 낮은 원인에 대해 "췌장암은 조기발견이 어려운데다 진행이 매우 빨라 대부분의 환자들이 이미 질병이 많이 진행된 이후에 진단을 받기 때문이라고 지적했다.

또 "몇몇 암종에서는 획기적인 치료법 개발 및 보급 등으로 인해 생존율 향상이 있었으나, 췌장암은 지난 20여 년간 전 세계적으로 치료기술에 있어 괄목할만한 발전이 없었기 때문"이라고 밝혀왔다.

주승용 의원은 "췌장암의 생존율을 높이기 위해서는 조기에 발견하고 신속히 치료하는 것이 중요한 만큼 조기발견을 위한 대책마련을 서둘러야 한다"고 말했다.