당뇨병 환자 10명 중 6명이 자가혈당 측정 관리에 소홀히 하고 있는 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 한국당뇨협회(회장 김선우)는 지난 6월 당뇨병 환자들의 자가혈당측정 실태를 알아보기 위해 727명(남 544명, 여성 183명)의 당뇨환자를 대상으로 설문조사를 진행한 결과 밝혀졌다.

설문결과, 국제당뇨병연맹(IDF)에서 권고한 자가혈당측정 가이드라인과 실제 환자들이 시행하고 있는 자가혈당측정 횟수를 비교한 결과, 전체 환자의 58.7%(426명)에서 당뇨병 환자가 자가혈당측정 관리에 소홀히 한 것으로 조사됐다.

약제치료 종류별로는 경구용 약제를 사용하는 군의 경우가 69.7%(305명 중 437명)로 자가혈당 측정에 가장 소홀히 했다.

또 인슐린 제제를 사용하는 경우에도 인슐린 펌프 군에서는 19.4%(36명 중 7명), 인슐린 주사를 사용하는 군에서는 43.8%(81/185)의 환자가 국제당뇨병연맹(IDF)에서 권고한 가이드라인의 최소한 혈당 측정 회수에 미치지 못했다.

자가혈당측정을 소홀히 하는 이유로는 '자주 혈당체크를 하는 것이 귀찮아서'라는 답변이 27.8%(291명)로 가장 많았고, '경제적 부담'이 22.3%(234명)로 그 뒤를 이었다.

자가혈당 측정이 '귀찮다'거나 '측정시간을 잊는 경우가 많아서', '채혈, 통증이 무섭다' 등이유는 결국 당뇨병 환자들의 자가혈당 측정에 대한 인식 부족으의 결과로, 향후 당뇨병 관리와 치료에 있어 규칙적인 자가혈당 측정의 중요성을 알리는 지속적인 환자 교육이 필요한 것으로 분석됐다.

또 많은 당뇨병 환자들이 자가혈당측정에 있어 경제적인 부담을 느끼고 있었는데, 이는 혈당검사지(스트립) 비용 때문으로 풀이됐다.

스트립 1개당 가격은 보통 400~500원으로, 많으면 하루 7개씩 한 달이면 10만5000원(개당 500원 기준)이라는 비용이 매달 지출돼 경제적인 부담이 돼왔다.

최근에는 1형 당뇨병환자를 대상으로 1일 최대 4개씩(300원 기준의 80% 지원)의 혈당검사지 구입비용이 지원돼 한 달이면 최대 2만8800원만이 보조되고 있는 실정이다.

이처럼 자가혈당 관리 측정을 소홀히 할 경우에는 정상적인 혈당 수치를 유지하기 어려워 합병증의 발생률을 높일 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다는 게 당뇨협회 측의 설명이다.

실제 혈당관리의 한 척도라 할 수 있는 당화혈색소 수치가 7% 미만으로 혈당관리가 잘 되고 있는지를 묻는 문항의 분석 결과, 자가혈당 관리와 정상적인 혈당 수치는 밀접한 관계가 있었다.

당화혈색소가 7% 이상으로 위험수준에 있거나 당화혈색소에 대해 잘 모르는 환자들의 경우에는 혈당관리가 잘 되고 있는 비율이 32%(437명 중 140명)에 불과했으나, 7% 미만의 경우에서는 57.6%(290명 중 167명)로, 약 26% 정도 더 높았다.

사용 약제 종류별 목표 당화혈색소 7% 미만에 도달한 수치에서는 인슐린 제제를 투여하는 환자가 44%(36명 중 16명), 경구용 제제를 복용하는 환자는 40.9%(437명 중 179명), 인슐린과 경구용 제제와 병합해 투여하는 환자들은 32.4%(185명 중 60명)로 인슐린 제제를 단독으로 사용하는 환자들의 당화혈색소 수치가 가장 양호했다.

한국당뇨협회 김선우 회장(성균관 의대 강북삼성병원 내분비대사내과)은 "자가혈당 측정에 대한 중요성에 당뇨병 환자들의 인식이 높지 않은 실정"이라면서, "자가혈당 측정은 지속적인 혈당관리에 도움을 주고, 이는 당뇨합병증 발생 위험을 감소시키는 중요한 역할을 하기 때문에 당뇨병 환자를 대상으로 자가혈당 측정에 대한 적극적인 교육이 필요하다"고 강조했다.