우리나라 국민 대다수가 자동세척보다 직접 닦는 수동세척 방식의 설거지를 하고 있는 것으로 나타났다.

이는 주부들이 경제성, 세척에 대한 신뢰도, 세척제에 대한 안전성 등의 이유로 자동세척보다는 직접 세척하는 방식을 택하고 있는 것으로 풀이됐다.

식품의약품안전청 안전평가원은 식기 세척 시 세척제 성분 잔류에 대한 막연한 불안 속에서도 일부 가정이 필요 이상으로 세척제를 많이 사용하고 있는 것으로 조사됐다고 28일 밝혔다.

최근 식품의약품안전청이 서울·경기지역 100가구 대상으로 설문조사한 결과, 세척 시 세척제 원액을 희석하지 않고 사용하는 경우가 전체 응답자 중 35%에 달했다.

설거지를 마무리하는 기준에 대한 질문에 대해서는 ‘식기를 집었을 때 미끄럼이 없는 상태’라는 응답이 51%였으며, 다음으로는 ‘냄새와 얼룩이 모두 제거’ 22%, ‘음식 찌꺼기 모두 제거’가 18% 등의 순이었다.

이런 현상은 주부들이 식생활위생에서 잔류세제에 대한 우려를 반영한 것으로 보인다.   

그러나 식약청이 세척제 농도별 세척효율과 헹굼 정도별 세척제 성분 잔류량을 분석한 결과, 헹굼 시 흐르는 물을 사용할 경우에는 15초 이상, 물을 받아서 사용 시에는 물을 교환해 3회 이상 헹구면 세척제 잔류를 걱정하지 않아도 되는 것으로 조사됐다.

세척제 농도 0.1% 이상이면 세척 효율이 더 이상 크게 증가하지 않는 만큼 소량의 세척제로도 충분한 세척효과를 얻을 수 있다고 식약청 측은 설명했다.

식약청은 효과적인 식기세척을 위해 세척할 식기를 세척 전에 즉시 10분 이상 물에 불리고, 세척제는 제품에 표시된 방법에 따라 희석해 사용하며, 세척 후에는 반드시 음용에 적합한 물로 충분히 헹구는 것이 필요하고 강조했다.

식약청측은 이 같은 내용을 담은 홍보 리플릿 '식기세척 이렇게 하세요!'를 제작해 소비자단체, 음식업중앙회 등에 배포했으며, 동 자료는 식약청 홈페이지(http://www.kfda.go.kr)에서도 확인할 수 있다고 전했다.