라식 등 각막을 깎아 시력을 교정하는 근시교정술이 90% 이상에서 장기적으로 유효하다는 조사결과가 나왔다.

한국보건의료연구원(원장 허대석)은 6개 대학병원과 개인병원에서 2002년부터 2004년에 걸쳐 근시교정 수술을 받은 환자 2638명(5109안)을 추적해 설문조사한 결과 이같이 나타났다고 13일 밝혔다.

조사결과, 라식 수술환자는 95.2%, 표면절제술(라섹, PRK) 환자의 90.3%에서는 나안시력이 0.5 이상을 유지하고 있는 것으로 조사됐다.

시간이 경과함에 따라 교정효과가 줄어드는 근시퇴행 현상은 라식이 8%, 표면절제술(라섹, PRK)은 13.5%였다.

근시퇴행에 영향을 주는 인자는 수술 전 검사한 근시의 정도, 안압, 각막 두께 등이 있었다.

부작용으로는 각막이 뿌옇게 되는 각막혼탁이 라식(0.8%)에 비해 표면절제술(7.7%)에서 더 많았다.

각막혼탁 현상은 대부분 수술 후 1년 이내에 발생했으며, 두 시술 방법 모두 -6D 이상의 고도근시에서 더 많이 나타났지만 최종추적관찰 시점의 시력에는 영향이 없었다.

총 5109안 중 34안(0.67%)은 원하는 만큼 시력이 교정되지 않는 등의 이유로 재수술을 받았고 각막이 얇아지고 돌출해 심각한 시력저하를 유발하는 각막확장증은 1안(0.02%)에서 발생했다.

성별, 지역별 인구비례에 할당 추출한 1만 명을 대상으로 한 전화설문에서는 302명이 근시교정술을 받은 지 5년이 경과했고, 이 중 약 20%가 야간불편감 및 안구건조감이 수술 전에 비해 더 심해졌다고 응답했다.

근시교정술에 대한 만족도는 10점 중 8.5점으로 비교적 높았다.

하지만 일반인을 대상으로 전화설문을 실시한 결과, 근시교정술을 받지 않겠다고 한 이유로는 '안경이나 콘택트렌즈가 불편하지 않다'는 응답이 38.8%로 가장 많았고, 다음으로는 '합병증이 걱정된다', '비싸다', '아플까 두렵다' 등의 순이었다.

장기효과 저하 및 부작용 발생은 근시정도나 안압, 각막 두께 등에 따라 차이가 있을 수 있으므로, 수술 전에 근시교정술 적합성여부에 대한 사전 검사가 필요하다고 보의연 측이 전했다.

미국 식품의약국(FDA)과 미국안과학회는 18세 이하, 당뇨병 질환, 임신 및 수유부, 면역결핍상태, 직업적으로 부적절한 사람, 큰 동공, 얇은 각막, 안구건조증 등은 근시교정술에 영향을 미칠 수 있어 사전에 수술로 인한 이익과 위험에 대해 충분히 설명할 것을 강조하고 있다.

연구 책임자인 주천기 연구위원(가톨릭의대 안과 교수)은 "근시교정술은 비교적 효과적이고 안전하지만 근시의 정도나 안압, 각막두께 등에 따라 교정효과 및 안정성에 차이가 있을 수 있으므로 수술의 성과에 영향을 미칠 수 있는 요인에 대한 철저한 사전 검사를 실시해야 한다"고 말했다.

주 교수는 또 "수술 후 나타날 수 있는 합병증 및 불편감에 대해 환자에게 충분한 사전 설명을 한 후 이를 정확히 이해시키고 동의를 얻는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.