식약청이 최근 3년간 식중독 발생 현황 분석 결과, 식중독 환자 수는 봄철에 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다.

식품의약품안전청(청장 노연홍)은 25일 최근 기온 상승과 함께 음식물 취급 부주의에 의한 식중독 발생이 증가하고, 특히 나들이가 늘어나는 봄철은 매년 식중독 사고가 많아 야외에서 음식물 섭취 시 각별한 주의를 당부했다.

식약청에 따르면 최근 3년간 식중독 환자 수 발생 현황은 2009년 전체 식중독 환자 수 5999명 중 2분기에 만 3259명(54%)이고, 지난해에는 전체 식중독 환자 수 7218명 중 3002명(41%)으로 봄철에 집중된 것으로 조사됐다.

이는 일반적으로 봄철(4~6월)이 야외에서 활동하기 좋아 벚꽃놀이, 야유회, 소풍, 수련 활동, 수학여행, 현장학습 등이 많고 아침, 저녁의 기온이 높지 않아 음식물 취급에 대한 경각심이 떨어져 식중독이 더 많이 발생되는 것으로 풀이되고 있다.

또 사람이 활동하기 좋은 계절로 식중독균 역시 증식이 왕성해지기 때문에 김밥, 도시락 등 음식물을 일정시간 이상 방치할 경우, 식중독 발생 가능성도 높아지는 요인으로 작용한다.

식약청은 식중독을 예방하기 위해 손 씻기 등 개인위생 관리를 철저히 하며, 음식은 1회분만 준비해 가급적 빠른 시간 내 섭취할 것과 지하수를 이용하는 수련원 및 식품접객업소 이용 시 물은 끓여 마시는 등 개인위생 관리에 주의해야 한다고 밝혔다.