무분별한 치아교정의 한계 지적, 환자의 생물학적 한계 고려해야

▲ 경희대치과병원 교정과 김성훈 교수

   경희대치과병원 바이오급속교정센터 김성훈 교수팀(강동경희대병원 교정과 박정진 교수 등)이 최근 미국임상치과교정학회지(Journal of Clinical Orthodontics) ‘잘못된 치료 관리’ 특집호에 성인 교정 치료 후 발생할 수 있는 부작용과 이를 해결하기 위한 체계적인 관리 전략을 발표했다.

최근 과장된 치료 성과를 내세우며 환자의 성장 단계와 생물학적 특성을 충분히 고려하지 않은 교정치료로 인한 부작용 사례가 지속적으로 보고되고 있다.

김성훈 교수팀은 이러한 치료 과정에서 발생한 문제와 관련된 실제 사례를 체계적으로 분석했다. 성인의 턱뼈 성장이 멈춘 상태에서 뼈 성장을 유도하려다 치근 흡수, 치조골 소실, 교합 불안정 등의 부작용 등을 겪은 56세·24세 여성 환자 사례를 소개하며, 과학적인 새로운 치료 전략을 제시했다.

특히, 잘못된 치료로 발생할 수 있는 결과와 법적 위험성 경고에 그치지 않고 과학적이고 체계적인 재치료 접근법을 제시했다는 점에서 학계의 큰 주목을 받았다.

김 교수팀이 제시한 치료법은 자체 개발한 ‘바이오급속교정 전략(Biocreative Orthodontic Strategy, BOS)으로 치료의 핵심은 ▲자가회복 ▲생물학적 한계 존중이다.

우선 잘못된 힘을 가하던 기존 장치를 제거하고 일정기간 자가 회복을 유도함으로써 비정상적 근육 긴장 완화와 교합 접촉의 부분적 개선을 확인했다. 이후, 골 이식을 동반한 급속 교정 술식을 활용해 손상된 잇몸뼈를 재건함과 동시에 치아를 다시 뼈 안으로 안전하게 이동시켰다.

진단 및 치료 계획 수립에는 연구팀이 직접 개발한 트위맥 분석법과 디지털 브라켓 교정 시스템을 적용해 치료의 예측 가능성과 정밀도를 높이는 등 환자 개개인의 생물학적 한계를 감안해 무리한 뼈 확장이 아닌 기능적이고 구조적인 안정을 목표로 했다.

닐 크라비츠 JOC 편집장은 교정 치료에 대해 “단순히 장치를 끼우는 기계적 과정이 아닌 환자의 골격과 생물학적 반응을 예측해야 하는 고도의 의료 행위”라고 정의하며 “김 교수팀은 잘못된 교정 치료에 대한 경고에 그치지 않고 가장 현실적이고 안전하며 독창적인 해법을 제시했다”고 말했다.

덧붙여 ”이번 연구가 제시한 과학적이고 체계적인 접근법은 해부학적 구조를 무시하는 ‘성장 장치’가 잘못되었음을 보여주는 과학적 근거로서 전 세계 교정 의사들에게 큰 귀감이 될 임상적 시사점을 제시했다”고 평가했다.

김성훈 교수는 “최근 인터넷 등에서 유포되고 있는 비과학적인 교정 이론에 현혹되어 소중한 치아 건강을 망치는 환자들이 늘어나고 있다”며 “이번 논문이 무분별한 교정 장치 남용의 위험성을 알리고 부작용을 겪는 환자들에게는 새로운 희망의 해법이 되길 바란다”고 말했다.

한편, 경희대치과병원 교정과 바이오급속교정은 1979년 경희대학교치과병원이 개발한 치료법으로 치료 타깃에 적합한 교정장치를 이용하며 환자의 생리적인 반응을 도모하는 치료법이다.

수술 교정과 일반 교정 사이에서 새롭게 개척된 영역으로 디지털 교합 분석, 디지털 악기능 검사 등을 활용해 부정교합의 원인을 찾아내고 개선이 필요한 타깃을 설정한 후 바이오 교정 장치를 사용해 치료하는 것이 차별점이다.