강동구(구청장 이해식)는 최근 전국적으로 A형 간염환자가 증가하고 있는 것과 관련해 구민들에게 철저한 위생 관리를 당부했다. 구는 지난 9일자로 A형간염 환자 수가 전국 1,213명, 서울 291명(질병관리본부 집계)으로 전년 동기 대비 35%나 증가됐다고 밝혔다.

특히 20~30대의 연령층이 전체 신고 건수의 79%를 차지하고 있어 해당 연령층의 주의가 요구되고 있다. 이들 연령층에서 감염빈도가 높게 나타나는 이유는 이들이 위생 수준이 향상됐던 80~90년대 소아기를 보내면서 면역력을 기르지 못한 채 성인이 됐기 때문인 것으로 풀이된다. 반면 위생 수준이 상대적으로 열악했던 60~70년대를 보낸 소아기 감염자들은 면역력을 길러 성인이 돼서도 발생빈도가 매우 낮은 것으로 조사됐다.

간염 바이러스의 한 종류인 A형 간염은 위생에 문제가 있을 때 발병하며, 전염성이 매우 높아 가족 구성원 중 한 명이 걸리면 먹을거리나 감염된 환자와의 접촉을 통해 쉽게 전염될 수 있다.

날 음식이나 씻지 않은 과일, 오래된 어패류 등의 섭취를 삼가고, 물은 반드시 끓여 먹어야 하며 식사 전이나 화장실을 이용한 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻는 등 개인위생을 철저히 관리해야 한다.

집단생활을 하는 사람, 혈우병 환자, 의료업 종사자, 만성간질환 환자 등은 반드시 예방접종을 해야 하며, 예방접종은 가까운 병∙의원에 전화문의 후 방문하는 것이 좋다. 이와 함께 동남아, 아프리카 등 저개발 국가를 여행할 때나 A형 간염 양성인 사람과 접촉한 경우 2주 이내 면역글로빈 주사를 맞는다.

증상으로는 발열, 오한, 두통, 근육통, 피로감 등 감기와 유사한 증세를 보이다 식욕이 떨어지고 복통, 구역질, 구토, 설사, 황달 등이 나타난다. 감기몸살과는 달리 콧물과 기침이 없고 심한 피로감을 느끼게 되며 더 지나면 소변색이 짙게 변한다. 간염이 심하면 합병증으로 한 달 이상 입원 치료를 받아야 하는 경우도 있다.

구 보건소 관계자는 "현재 우리 구의 경우 발병 환자가 2명으로 심각한 수준은 아니지만 철저한 위생 관리를 지속할 필요가 있다"며 "손을 씻을 때 물로만 헹구면 잡균이 그대로 손에 남게 돼 반드시 비누나 전용 세정제를 사용해야 소독력이 2~3배 커지므로 비누거품을 풍성하게 해 씻으면 세정력이 더욱 강해지므로 찬물보다는 미지근한 물이 좋다"고 조언했다.