간호사 진료지원업무 관련 교육은 의료기관이 아닌 간호 실무와 교육에 전문성을 가진 대한간호협회가 총괄해야 하며, 진료지원업무 분야 구분과 자격 부여는 현장의 수요와 전문성에 기반해 설계됨은 물론 진료지원 행위 목록도 실제 간호사의 업무 흐름에 맞춰 고시되고, 그에 따른 자격체계 역시 법적으로 명확히 보장돼야 한다는 주장이 제기됐다.

대한간호협회는 19일 이 같은 내용을 담은 긴급 기자회견을 열고, 정부가 추진 중인 ‘간호사 진료지원업무 수행에 관한 규칙안’에 대해 강한 우려를 표명하며, 간호사의 진료지원업무 교육과 자격체계에 간호사의 전문성과 현장성이 적극 반영돼야 한다고 주장했다.

▲신경림 대한간호협회 회장이 19일 오후 협회 서울연수원 강당에서 긴급기자 회견을 개최하고 있다.

간호법 하위법령(시행령·시행규칙)은 지난달 25일 입법 예고됐으며, ‘진료지원업무 수행 규칙안’은 현재 논의 중이다. 규칙안에는 간호사의 진료지원업무의 교육기관 지정, 운영 체계, 업무 범위 및 자격 관련 기준이 포함돼 있다.

하지만 이번 규칙안에 대해 대한간호협회는 교육기관 운영 주체를 병원 등 의료기관에 맡기려는 안은 교육의 질과 공공성, 전문성 확보에 한계를 드러낼 수밖에 없으며, 진료지원업무 분야를 축소하고 공통·심화·특수로만 구분하려고 하나, 이는 현장의 다양한 수요와 전문 분야를 무시한 접근으로, 자격증 대신 단순 이수증 발급을 고려하는 방안 역시 간호사의 책임과 전문성을 담보할 수 없는 구조라며 반대 입장을 분명히 했다.

대한간호협회가 의료공백 사태 이후 간호사의 진료지원업무 실태조사를 벌인 결과 대부분의 병원은 체계적인 교육과정 없이 선임 간호사의 경험 전수에 의존하고 있었다.

신경림 대한간호협회 회장은 “진료지원업무는 단순한 보조가 아닌 고도의 전문성과 책임이 요구되는 영역이며, 단순 실무가 아닌 이론과 실습 기반의 교육 체계가 반드시 필요하다”고 강조했다.

또한 “일본 등 선진외국의 사례처럼, 대한간호협회가 교육기관 지정·관리와 자격 기준 설정의 컨트롤 타워가 되어야 하며, 이는 환자 안전과 간호사 권리 보장을 위한 기본 조건”이라고 밝혔다.

현재 전국 병원급 이상 의료기관 3300여 곳에서 약 4만 명 이상의 간호사가 진료지원업무를 수행하고 있는 것으로 추정되고 있으며, 이는 시범사업 참여 기관만을 기준으로 정부가 발표한 1만7560명을 2배 이상 크게 상회하는 규모다.

한편, 대한간호협회는 이러한 정부의 움직임에 적극 대응해 나가기 위해 18일 임시대표자회의를 열고 20일부터 무기한으로 1인 시위에 나서기로 했으며, 26일부터는 매주 대규모 집회를 열기로 결의하는 등 단호히 대처해 나가기로 방침을 정했다.