복강경 위암 수술의 안전성이 입증됐다는 연구결과가 나왔다.

가톨릭대 서울성모병원 위암센터(위장관외과) 송교영(사진 왼쪽)·박조현(오른쪽)·유한모 교수팀은 2004년 7월부터 2007년 12월까지 서울성모병원에서 조기위암으로 복강경으로 위암수술을 받은 환자 182명의 장기생존율을 조사했다.

그 결과, 3년 생존율이 97.3%로 기존 개복 위암 수술과 차이 없는 것으로 나타났다. 

병원에 따르면 복강경 위암 수술의 장기 생존율은 암수술의 안전성을 보여주는 중요한 지표로 복강경 위암수술이 수술 후 단기결과 뿐 아니라 장기추적관찰에서의 안전성이 입증된 것이라고 설명했다.  

복강경 위암 수술은 배를 열지 않고 4~5개의 구멍을 낸 뒤 수술기구를 넣고 모니터를 보며 위암을 제거하는 수술이다.

이 수술법은 개복수술에 비해 상처가 적으며 수술부위의 감염이나 출혈 등의 합병증 발생도 낮을 뿐 아니라 수술 후 통증이 적고, 회복도 빠르다.

송교영 교수팀이 조사한 복강경 위암 수술환자 182명 중 180명은 1기(Ia, Ib), 2명만이 2기(II)에 해당되나, 이는 암세포가 점막이나 점막 하층에 국한된 조기 위암에 속했다.

전체 환자 중 2명만이 재발했지만, 위암 재발로 사망한 환자는 단 한사람도 없었다. 다른 이유로 사망한 환자 5명을 제외한 총 177명이 생존했다. 이들의 평균 생존기간은 44개월로, 3년 생존율 97.3%를 보였다.

송교영 교수는 "이번 연구는 조기위암 복강경 수술의 효과와 안전성을 입증한 연구결과"라며, "초창기에는 조기 위암 환자만 시행했지만, 최근에는 진행성 위암이라고 해도 위 바깥층까지 침범하지 않은 경우까지 시행하고 있다"고 말했다. 

이어 송 교수는 "위암에서의 개복수술은 4~5일 지나야 식사가 가능하지만 복강경 수술은 2~3일 후면 식사가 가능하고 통증도 적어 회복이 빠르며 수술비용도 큰 차이가 없다는 점을 고려할 때 향후 더욱 보편화 될 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

이번 연구결과는 미국 권위지인 '외과종양학회지(Journal of Surgical Oncology)' 5월호에 온라인판에 소개됐다.