삼성서울병원은 지난 4일 삼성전자와 공동으로 오디오 관련 기술 개발을 위한 '난청 연구실(Hearing Research Lab. of SMC-SEC)'을 설립하고 개소식을 가졌다고 5일 밝혔다.

삼성서울병원 내에 문을 연 난청 연구실은 국내 대학병원 중 최초로 난청 연구와 관련된 임상시험 전용 공간을 마련한 것으로, 난청에 관한 세계적인 수준의 연구가 가능할 것으로 기대된다는 게 관계자 측의 설명이다.

개소식은 삼성전자 무선사업부 신종균 사장과 삼성서울병원 송재훈 병원장, 삼성서울병원 지원총괄사장 윤순봉 사장이 참석한 가운데 현판식을 가졌다.

삼성서울병원은 삼성전자와의 이번 협력에 따라 디지털 음향 기술을 활용한 차별화 기술 발굴과 전문 임상시험 기반의 유효성 평가를 통해 오디오 기술력 확보를 추진, 청각 장애인들의 고충을 해소하는 데 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

삼성전자는 이번 연구를 통해 송·수화, 오디오 음질 향상 기술을 개발해 사용자의 청각 특성과 취향에 맞는 최적화된 음질을 제공한다는 계획이다.

특히, 난청 고객들도 편리하게 스마트폰을 사용할 수 있도록 청각 관련 신규 기술 개발과 유효성 검증에 관한 임상시험도 공동으로 진행할 예정이다.

삼성전자 종합기술원은 1990년대 중반부터 삼성서울병원과 함께 난청·청각 관련 연구를 진행해 왔으며, 향후 신기술을 스마트폰과 음향기기 등 삼성전자의 다양한 제품에 적용해 제품 차별화는 물론 신사업 발굴도 적극 추진한다는 방침이다.

또한 삼성전자는 수차례에 걸친 임상 시험을 거쳐 개인의 특성에 맞는 통화음질과 음향을 사용자가 직접 설정할 수 있는 기술을 개발해 '갤럭시SⅢ'에 도입했다.

삼성전자는 2007년부터 삼성서울병원에 40억여 원을 지원해 청각 장애우를 위한 '인공와우수술 지원사업'을 운영하며 지금까지 200여 명에게 인공와우 무료수술과 재활치료를 받도록 하는 등 활발한 사회공헌활동을 펼쳐왔다.