1차진료를 담당하는 의원급 의료기관의 36%가 평균 3억5000만원의 부채를 지고 있는 것으로 나타났다. 특히 산부인과의 경우에는 평균 5억2000만원의 부채를 갖고 있어 의원 경영난이 계속되고 있는 것으로 분석됐다.

이 같은 사실은 대한의사협회 의료정책연구소(소장 박윤형)가 최근 한국갤럽연구소에 의뢰해 전국 2만6000곳의 의원 중 1031곳의 의원을 표본으로 선정 후 방문 면접 조사한 결과에서 밝혀졌다.

조사결과, 의원급 의료기관은 개원 시 투자비용으로 평균 4억8000만원의 자금이 동원됐으며, 이 자금의 대부분은 금융권에서 대출을 통해 조달했고, 대출금액은 평균 3억7000만원으로 월 182만원의 이자를 지급하고 있었다.

개원 16~20년 된 의원의 평균 부채는 4억9000만원이었고, 5년 이하인 의원은 3억7000만원의 부채를 졌다.

의원의 일평균 환자 수는 63.9명이었고, 의사 1인당 환자 수는 일평균 53.6명이었다. 진료과목별로는 정형외과 80명, 재활의학과 67명, 가정의학과 65명 등의 순으로 많았고, 기타신경정신과계는 23명, 산부인과 등의 경우는 24명으로 적었다.

지역별로는 서울이 45명으로 가정 적은 반면 군 지역은 73명에 달했다. 이는 2009년에 실시한 조사에서 의원당 71.6명, 의사당 57.5명을 진료했던 것보다 오히려 진료환자수가 줄었다.

2010회계연도의 의원 평균 총 매출액은 4억4400만 원 정도로, 평균 3억1400만원의 비용이 발생해 기관당 평균 1억2900만원 가량(소득세차감전)의 순이익을 기록했다.

이는 2년 전 조사에서의 2008회계연도 순이익 1억2900만원 수준이며, 원장당 순이익도 1억2000만원으로 2년 전 수준에 머물러 있다.

이 중 세금(38%) 2000여만 원과 사회보험 본인부담금 500만원, 의료장비구입을 위한 자금 등 2400만 원 등을 제외하면 원장장 평균 가처분소득은 7100만원에 불과했다.

의원의 연간 총매출액은 단독개원 3억6000만원, 단독개원과 고용의사의 형태가 8억7000만원, 공동개원 7억4000만원, 공동개원 및 고용의사가 16억 원인 것으로 조사됐다.

진료과목별로는 기타방사선과계가 7억3000만원으로 가장 높은 매출액을 기록했고, 외과가 3억1000만원으로 가정 적었다.

지역별로는 중소도시 의원의 평균 매출액이 5억 원으로 가장 많았다. 개원기간별로는 5년 이하가 5억5000만원으로 가장 많은 평균 매출액을, 21년 이상이 3억5000만원으로 가정 적은 것으로 집계됐다.

또 의원들 중 9.8%가 의료분쟁을 경험했고, 이 중 산부인과(22.1%)의 분쟁경험이 가장 높은 것으로 나타났으며, 의료분쟁 해결금액은 평균 909만원이었다.

이처럼 낮은 소득은 개원의들의 건강보험제도에 대한 불만으로 이어졌다. 의사 직업만족도는 3.1점이었으나, 건강보험제도에 대한 만족도는 2.1점(가장 낮음 1점~가장 높음 5점 척도)으로 낮았다.

개원의들은 앞으로 의원 경영이 나아질 것이라는 희망조차도 하지 않는다. 조사 대상자의 7.1%는 앞으로 의원 경영이 호전될 것이라고 응답했지만, 70.5%는 지금보다 나빠질 것이라고 답했다.

만성질환 관리의원제 도입에 대해서는 부정적 의견이 35.9%, 긍정적 의견이 25.6%로 부정적 의견이 더 많았다.

박윤형 의료정책연구소장은 "의원은 건강보험수가에 의존해 운영될 수 밖에 없는 것이 현실"이라며, "의원이 건강보험환자만을 진료하고도 정상적으로 경영이 가능한 수준에서 건강보험수가가 결정되도록 정책을 전환해야 한다"고 말했다.

이어 박 소장은 "이는 수가의 현실화를 통해 가능하다"고 밝히면서, "지금처럼 저수가를 고수하면서 의원을 통제하는 정책을 유지한다면, 의원은 결국 감소될 수 밖에 없고 의료 이용자의 물리적 접근은 후퇴하게 돼 이는 결국 국민의 의료관련 비용 부담의 증가로 이어질 것"이라고 덧붙였다.