보건복지부는 HT산업의 글로벌 진출 역량을 강화하기 위해 해외진출을 원하는 국내 제약사를 대상으로 최대 1천억 원까지 금융지원을 제공하기로 했다고 최근 밝혔다.

이번 금융지원은 신약·바이오시밀러를 개발·수출하고자 하는 제약기업의 기술개발자금(해외임상소요자금) 지원을 주 내용으로 하고 있다. 

이로써 일정 신용등급 이상에 해당하는 제약사는 수출목적의 해외임상 3상 추진 시 기업규모와 무관하게 향후 소요자금의 90% 범위 내에서 최대 1000억까지 수출입은행으로부터 융자지원을 받을 수 있게 된다.

기존 융자지원 프로그램은 중소기업에 한해 최대 30억까지만 지원 가능했다.

이에 따라 수출제약사들은 소요자금 조달 한계로 기술개발종료 이전에 일부 로열티만 받고 동 기술을 매각(license out)하던 방식에서 벗어나 원천기술 확보를 통한 경쟁력 강화가 가능해지게 됐다.

신약 또는 바이오시밀러 개발을 위한 해외임상절차는 통상 1억불 정도가 소요됐다.

현재 복지부는 국내 제약 산업을 수출 중심의 신약 개발·생산 구조로 전환하기 위해 콜럼버스 프로젝트 추진, 제약산업 육성 및 지원에 관한 특별법 시행을 준비 중이다. 

복지부는 이번 금융지원을 통해 임상 2상 이후 지원방안이 마련됨에 따라 콜럼버스 프로젝트 및 혁신형 제약기업 육성 등 기존의 제약 산업 육성 정책들이 한층 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

기존에는 정부 지원 R&D 사업이 임상 1상 및 2상에 한정돼 대규모 비용이 소요되는 임상 3상 추진 시 기업 부담이 컸다.

복지부측은 앞으로도 수출 및 신약개발 장려 등 제약 산업 구조전환을 통해 산업경쟁력을 강화시켜 나갈 방침이라고 설명했다.