한국유나이티드제약(대표 강덕영)이 25~26일 이틀간에 걸쳐 중국의 조선족 어린이들을 대상으로 개최된 '제7회 홈타민컵 전국 조선족 어린이방송 문화축제'를 후원했다고 27일 밝혔다.

중국 헤이룽장성 하얼빈시에서 열린 이 행사는 한국유나이티드제약이 2002년부터 단독 후원하고 '흑룡강조선어방송국'과 '중국국제방송국 조선어부'가 공동 주최하는 조선족 최대의 축제다.

조선족 어린이들이 노래자랑, 글짓기자랑, 이야기자랑, 피아노자랑 등 네 부문으로 나눠 실력을 겨루는 이 대회는 피아노를 제외한 모든 부문이 우리말과 우리글로 진행되는 것이 특징이다.

중국 내에서 우리말과 우리글을 사용하면서 민족정신도 일깨워주는 전국적인 행사는 이번 축제가 유일하다.

수상자들은 중국 내 각종 대회와 세계 대회에 나가 수상을 하고 명문 학교에 진학하는 등 실력을 인정받는 사례가 늘면서, 본 대회에 출전시키기 위해 부모들이 평소에 쓰지 않던 한국의 말과 글을 사용하며 자녀 교육을 별도로 시키는 사례까지 생겨 한국인의 얼과 문화 계승에 좋은 본보기가 되고 있다.

25일 하얼빈 음악홀에서 열린 개막식에는 한국유나이티드제약 강덕영 대표가 지난 2006년 창단한 유나이티드 소녀 방송 합창단이 '아리랑' 등의 노래로 축하공연을 선보였다.

강덕영 대표는 인사말에서 "조선족 어린이 여러분들이 우리말과 우리글을 잊지 않고 우리의 얼을 이어가길 희망한다"면서, "장차 세계무대에서 한국과 중국을 빛내는 사람으로 성장하길 바란다"고 말했다.

그동안 여섯 번의 축제를 치르면서 조선족 어린이들의 꿈의 경연장으로 자리매김한 이 행사는 제 7회를 맞아 베이징을 비롯해 랴오닝성의 선양·다롄·안산, 지린성의 창춘·옌지·옌볜, 네이멍구와 헤이룽장성 현지 등에서 전국 각지 700여명의 조선족 어린이가 예선을 치렀고, 이 중 60명이 결선을 치렀다.

26일 시상식에서는 노래자랑 부문에 헤이룽장성 무단장(牡丹江)시 조선족소학교 김단평(13) 양, 글짓기자랑 부문에 랴오닝성 선양시 서탑조선족소학교 김진희(13) 양, 피아노자랑 부문에 지린성 옌지시 소년궁전 김호림(15) 군, 이야기자랑 부문에 닝안시 조선족소학교 주명봉(9) 군이 각각 최고상인 금상을 수상했다.

이번에 이야기 자랑에서 금상을 받은 주명봉 군은 뛰어난 한국어 실력으로 최초의 한족(漢族) 금상 수상자가 됐다.

이밖에도 주최 측은 학업이 우수하고 품행이 단정한 조선족 학생 20명을 '유나이티드 장학생'으로 선발하고 각각 1천 위안의 장학금과 장학증서를 수여했다.

흑룡강조선어방송국의 허룡호 국장은 "중국 동포 어린이들의 성장과 발전에 좋은 밑거름이 되고 아름다운 꿈을 키우는데 굳은 날개가 될 것"이라며 "이 행사가 많은 조선족 학교와 학부모들이 동참하는 민족의 잔치로 발전하고 있다"면서 한국유나이티드제약에 감사의 말을 전한 것으로 알려졌다.