서울대암병원이 오는 30일 오후 6시 병원 강당에서 'Epigenetic Changes in Cancer: Origins and Clinical Uses'라는 주제로 미 존스홉킨스대학병원 제임스 허먼(James G. Herman) 박사의 특강을 개최한다.

이번 특강은 종양분야의 세계적 석학들의 강의로 이뤄지는 Distinguished Lecture 시리즈의 첫 순서로 암을 유발하는 원인으로 알려진 Epigenetic Change의 최신 연구동향과 지견을 공유한다.

제임스 허먼 박사는 암에서의 Epigenetic Change의 중요성과 임상 활용에 대한 연구의 세계적 권위자로서, 그가 개발한 DNA 메틸화 검출을 위한 MSP(Methylation-Specific PCR)는 암에서의 메틸화 변화 연구에서 가장 널리 사용되는 방법이다.

또 MSP를 포함해 허먼 박사의 연구팀이 개발한 다양한 접근방법은 암에서 발현이 억제되는 새로운 유전자를 식별하는데 사용되고 있다. 

허먼 박사 연구팀은 종양 발달 및 진행의 이해를 바탕으로 조기 검출 마커를 개발하기 위해 고형종양과 관련된 전이 이전 병변에서의 메틸화 이벤트에 대한 연구 등 암의 예측, 예후 마커로서 유전자 메틸화의 사용에 관한 연구를 진행해왔다.

이외에도 연구팀은 실험실 연구와 제1상 임상시험을 통해 암 환자에 있어 역유전자 발현억제에 대한 접근 방법도 함께 연구하고 있는 것으로 알려졌다.